Een Markdown-tabel in spreadsheetkolommen krijgen

Plak een Markdown-tabel in Excel of Google Spreadsheets en het geheel landt in één enkele cel, verticale strepen en al. De tabel heeft structuur, maar niets in wat je plakt vertelt de spreadsheet waar de ene kolom eindigt en de volgende begint.

Spreadsheets hebben daar een afspraak voor, en die is ouder dan Markdown: tabgescheiden waarden. Een tab betekent “volgende cel”, een regeleinde betekent “volgende rij”. Plak tekst in die vorm en de kolommen landen goed, zonder importvenster.

De drie modi

Neem deze tabel:

| Elective | Credits | Assessment |
| --- | --- | --- |
| Operations Research | 3 | Exam + project |
| Data Storytelling | 2 | Portfolio |

Uitgelijnde kolommen — de standaard. Elke kolom wordt opgevuld tot zijn breedste cel:

Elective             Credits  Assessment
Operations Research  3        Exam + project
Data Storytelling    2        Portfolio

Dit is de modus voor een e-mail, een terminal, een codecommentaar of een rapport in platte tekst. Hij houdt alleen stand in een letter met vaste breedte — in een proportionele letter klopt de opvulling niet meer, omdat de tekens niet allemaal even breed zijn.

Tabgescheiden — dezelfde inhoud met een tab tussen de cellen. Het ziet rafelig uit op het scherm en plakt perfect in een spreadsheet. Gebruik het precies daarvoor en voor niets anders.

Regels met label en waarde — elke rij wordt zijn eigen blok, met de kop als label:

Elective: Operations Research
Credits: 3
Assessment: Exam + project

Elective: Data Storytelling
Credits: 2
Assessment: Portfolio

Langer, maar het overleeft overal. Hiernaar grijp je wanneer de kolombreedtes zouden afbreken — een smal e-mailprogramma, een chatbericht, een telefoonscherm — of wanneer de tabel eigenlijk een verzameling records is en geen raster.

Welke kiezen

Bestemming	Modus
Excel, Spreadsheets, Numbers	Tabgescheiden
E-mail, terminal, codecommentaar	Uitgelijnde kolommen
Chatbericht, smal scherm	Regels met label en waarde
Een document dat je toch gaat opmaken	Opgemaakte tekst, die een echte tabel maakt

De voorinstelling Rapport en tabellen zet uitgelijnde kolommen en haalt codeblokken en afbeeldingen weg, wat meestal is wat je wilt als de tabel het punt van het document is.

Een noot over heel brede tabellen

Acht kolommen lange tekst passen in geen enkele modus op een pagina. Uitgelijnde kolommen breken af en verliezen hun uitlijning; een PDF loopt over de rand.

Stop op dat punt met proberen er een document van te maken. Gebruik tabgescheiden uitvoer, plak die in een spreadsheet en deel die. Een spreadsheet is de juiste houder voor een breed raster, en geen enkele slimme omzetting verandert dat.